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Les Houston Texans ont rapidement réorganisé leur groupe de quarterbacks après la blessure de Graham Mertz. Le club a recruté le vétéran Brett Rypien et placé Mertz sur injured reserve, conséquence d’une rupture du ligament croisé antérieur subie lors du premier match de présaison face aux Los Angeles Chargers.
Mertz s’était blessé au genou pendant la rencontre perdue 27-7 par Houston. Le quarterback de 25 ans avait complété 4 de ses 7 passes pour 23 yards avant de quitter le terrain. Les examens ont confirmé la gravité de la blessure, qui met fin à sa saison 2026 avant même le début de la saison régulière.
Rypien complète la rotation derrière Stroud
Pour compenser cette absence, Houston mise sur un joueur expérimenté. Rypien, 30 ans, est arrivé en NFL en 2019 comme joueur non drafté. Il a depuis disputé 11 rencontres de saison régulière, dont quatre comme titulaire, pour 950 yards à la passe, quatre touchdowns et neuf interceptions.
Il rejoint une hiérarchie dominée par C.J. Stroud, titulaire incontestable, avec Davis Mills dans le rôle de principal remplaçant. Rypien devrait donc occuper dans un premier temps la troisième place du groupe, mais la présaison lui donnera l’occasion d’accumuler rapidement des répétitions dans le système offensif de Houston.
Son arrivée présente aussi un avantage pratique : Rypien connaît déjà le coordinateur offensif Nick Caley, un élément susceptible de faciliter son intégration alors que les Texans sont déjà engagés dans leur programme de préparation.
Un nouveau coup dur pour Graham Mertz
La blessure est particulièrement frustrante pour Mertz. Sélectionné au sixième tour de la Draft 2025 après son parcours universitaire à Wisconsin puis Florida, il cherchait encore à se faire une place durable en NFL. Sa première année professionnelle avait déjà été perturbée par des problèmes physiques.
Pour Houston, le mouvement permet surtout de sécuriser immédiatement la profondeur à un poste où une seule blessure peut rapidement bouleverser la préparation. Les Texans peuvent désormais poursuivre leur présaison avec trois quarterbacks disponibles, tout en sachant que Mertz devra attendre 2027 pour tenter de relancer sa progression.