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Les Pittsburgh Steelers récupèrent un renfort expérimenté dans leur secondary. La franchise a activé samedi le safety DeShon Elliott depuis la liste des blessés et l’a réintégré à l’effectif actif avant la rencontre face aux New Orleans Saints.
Elliott avait été placé sur la liste des blessés le 30 août, avant le début de la saison régulière. Il avait repris l’entraînement le 8 octobre, ouvrant une fenêtre de 21 jours durant laquelle Pittsburgh devait soit l’activer, soit le laisser sur la liste pour le reste de la saison. Les Steelers ont choisi de valider son retour au terme de cette phase d’évaluation.
Un vétéran revient dans le secondary
Le safety entame sa troisième saison à Pittsburgh. Il possède une solide expérience avec 77 matches disputés en NFL, dont 69 comme titulaire. Sa feuille statistique en carrière comprend 429 plaquages, 25 passes défendues, cinq interceptions, six fumbles provoqués, cinq fumbles récupérés et quatre sacks et demi.
Son retour offre une option supplémentaire à une défense qui a dû fonctionner sans lui depuis le début du calendrier. Elliott n’avait joué que cinq rencontres en 2025 avant de terminer cette campagne sur la liste des blessés. Son activation constitue donc une étape importante, même si son utilisation exacte face à New Orleans dépendra des choix du staff et de son état après plusieurs semaines de reprise.
La transaction prend aussi un relief particulier dans la construction récente du groupe de safeties. Pittsburgh avait libéré Rayshawn Jenkins plus tôt dans la semaine. Le retour d’Elliott permet désormais de restaurer de l’expérience dans la rotation, à la veille d’un match où la communication du secondary sera un point à surveiller.
Deux receveurs élevés pour le match
Les Steelers ont accompagné cette activation de deux mouvements temporaires. Les receveurs Brandon Johnson et Brandon Smith ont été élevés depuis le practice squad vers la liste active/inactive pour la rencontre. Tous deux retourneront au practice squad après le match, conformément au mécanisme utilisé par l’équipe.
Johnson avait déjà été élevé lors de la sixième semaine, tandis que Smith l’avait été lors des cinquième et sixième semaines. Ces promotions donnent de la profondeur au groupe de receveurs sans modifier durablement l’effectif actif.
L’information principale reste toutefois le retour d’Elliott. Après près de deux mois sur la liste des blessés et plus de deux semaines d’entraînement, Pittsburgh estime désormais son safety prêt à reprendre sa place dans le groupe disponible.