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Les Las Vegas Raiders ont signé l’un des scénarios les plus spectaculaires de cette deuxième semaine de présaison en s’imposant 22-20 sur le terrain des Houston Texans. Longtemps dominée, l’équipe du Nevada a renversé la rencontre dans les vingt dernières minutes avant qu’Aidan O’Connell ne dirige la série offensive décisive en toute fin de match.
Houston démarre fort avec C.J. Stroud
Les Texans avaient pourtant parfaitement lancé leur soirée. Utilisé uniquement sur la première série offensive, C.J. Stroud a conduit Houston sur 69 yards jusqu’au touchdown. L’action a été conclue par une course de 20 yards de Woody Marks, donnant immédiatement du rythme à une attaque qui cherchait surtout à donner quelques répétitions à son quarterback titulaire avant de laisser la place aux remplaçants.
Houston a ensuite creusé l’écart grâce à sa défense et à ses équipes spéciales. Le linebacker Wade Woodaz a notamment intercepté Fernando Mendoza et retourné le ballon sur 80 yards pour un touchdown. Le kicker Ka’imi Fairbairn a également réussi deux field goals longue distance, de 51 et 57 yards.
Fernando Mendoza en difficulté, O’Connell décisif
Après des débuts encourageants lors du premier match de présaison, Fernando Mendoza a connu une soirée plus compliquée. Le rookie des Raiders a complété 8 de ses 15 passes pour 86 yards, avec une interception directement transformée en touchdown par Houston. Souvent sous pression derrière une ligne composée en grande partie de remplaçants, il n’a pas réussi à donner de continuité à l’attaque de Las Vegas.
La dynamique a toutefois complètement changé dans le dernier tiers de la rencontre. Menés 20-3, les Raiders ont inscrit les 19 derniers points du match. Aidan O’Connell a pris les commandes de l’attaque dans le final et a conduit Las Vegas jusqu’aux points de la victoire, permettant à son équipe d’arracher le succès 22-20.
Au-delà du résultat, ce deuxième rendez-vous de présaison offre plusieurs enseignements. Houston peut retenir la bonne entrée de Stroud et quelques performances individuelles intéressantes chez les jeunes joueurs, tandis que Las Vegas a montré de la profondeur et de la capacité à réagir. Pour les Raiders, la prestation de Mendoza rappelle aussi que son développement reste un processus, alors qu’O’Connell a profité de son opportunité pour se mettre en valeur dans la concurrence au poste de quarterback.