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Les New England Patriots ont battu les Philadelphia Eagles 24-21 samedi soir à Gillette Stadium dans un deuxième match de présaison qui a surtout servi à évaluer les profondeurs de roster. Les titulaires des deux équipes ont été laissés au repos après deux journées d’entraînements communs, laissant une large place aux quarterbacks remplaçants et aux jeunes joueurs qui tentent encore de gagner leur place.
DeVito frappe fort, Morton finit le travail
Tommy DeVito a joué toute la première mi-temps pour New England et s’est distingué par une action spectaculaire : une passe de touchdown de 69 yards pour Kyle Williams. Le quarterback a terminé à 8 passes complétées sur 15 pour 151 yards et un touchdown, tout en ajoutant 44 yards au sol. Une course de 36 yards a notamment permis aux Patriots de se placer pour un field goal de 41 yards d’Andy Borregales.
En deuxième période, le rookie Behren Morton a pris le relais. Philadelphia avait pourtant repris l’avantage 21-17 à 3 minutes 39 de la fin grâce à une passe de touchdown de 20 yards de Tanner McKee pour Carson Steele. Morton a alors conduit une série de 73 yards et trouvé Nick DeGennaro sur une passe de touchdown de 37 yards qui a donné l’avantage définitif aux Patriots.
McKee marque des points dans la hiérarchie des Eagles
Du côté de Philadelphia, Tanner McKee a livré la performance la plus convaincante parmi les quarterbacks utilisés. Il a lancé deux touchdowns, l’un de 14 yards vers Britain Covey et l’autre pour Steele dans le quatrième quart-temps. Andy Dalton, utilisé auparavant, a complété 3 passes sur 10 pour 44 yards. La différence de rendement entre les deux hommes apporte un élément supplémentaire à la bataille pour les rôles derrière le titulaire.
New England a également vu le rookie Quintayvious Hutchins conclure la rencontre avec un strip-sack qui a empêché les Eagles de tenter une dernière remontée. La soirée n’a toutefois pas été sans inquiétude : le running back de Philadelphia Ja’Quinden Jackson a été évacué en ambulance après s’être blessé sur le kickoff initial. Les Eagles ont indiqué qu’il conservait force et mobilité dans les extrémités et qu’il avait été transporté à l’hôpital pour des examens complémentaires.
Des décisions de roster qui se rapprochent
À ce stade de la présaison, le résultat compte moins que les informations fournies aux staffs. DeVito et Morton ont renforcé leur dossier à New England, tandis que McKee a profité de ses opportunités côté Eagles. Philadelphia accueillera Cincinnati pour son dernier match de préparation, alors que les Patriots termineront leur présaison à Cleveland.