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Les San Francisco 49ers ont retrouvé l’une de leurs principales armes offensives. Christian McCaffrey a repris l’entraînement collectif dimanche, après avoir été préservé depuis le 8 août en raison de raideurs. Le running back a participé aux exercices d’équipe et touché le ballon à quatre reprises, selon le compte rendu officiel de la franchise.
Cette reprise constitue un signal important pour San Francisco à l’approche de la saison régulière. McCaffrey n’a participé à aucun des deux premiers matchs de présaison et son absence prolongée des séances collectives avait naturellement suscité des interrogations. Les 49ers ont toutefois toujours présenté la situation comme une gestion prudente de sa charge de travail plutôt que comme une blessure préoccupante.
Une reprise progressive avant la Week 1
Le retour de McCaffrey s’est effectué directement dans les exercices à 11 contre 11. Sur sa deuxième touche, il a trouvé l’extérieur sur une course et accéléré le long de la ligne de touche pour un gain important. La franchise n’a signalé aucun problème particulier au cours de la séance.
Le joueur de 30 ans a lui-même expliqué que cette période sans entraînement faisait partie du plan établi pour son camp. L’objectif était d’enchaîner une première phase de travail, de réduire ensuite la charge, puis de remonter progressivement en intensité avant le début de la saison. Cette gestion prend d’autant plus de sens que McCaffrey sort d’une saison 2025 très chargée, au cours de laquelle il a disputé les 17 matchs de saison régulière.
San Francisco retrouve progressivement ses cadres
Cette reprise intervient le même jour que celle de George Kittle, récemment activé de la liste PUP après sa rupture du tendon d’Achille subie en janvier. Les 49ers voient donc deux de leurs joueurs offensifs majeurs revenir simultanément dans le travail collectif.
Il reste peu probable que McCaffrey soit fortement exposé lors du dernier match de présaison face aux Raiders. L’enjeu principal est désormais de poursuivre sa montée en puissance sans incident avant l’ouverture de la saison régulière contre les Los Angeles Rams, le 10 septembre à Melbourne.
Pour San Francisco, le retour du running back est surtout rassurant parce qu’il confirme que les dernières semaines relevaient bien d’une gestion de charge. Sauf nouveau contretemps, McCaffrey semble donc lancé vers une préparation normale pour la Week 1.