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Les Chiefs devront composer avec une absence importante sur leur ligne offensive pour leur entrée en lice. Josh Simmons a officiellement été déclaré forfait pour le match de lundi face aux Denver Broncos en raison d’une blessure au dos. Le tackle n’a participé à aucune des trois séances d’entraînement de Kansas City cette semaine.
Cette confirmation intervient dans un contexte particulier pour l’attaque des Chiefs puisque Patrick Mahomes doit effectuer son retour à la compétition. Le quarterback figure bien sur le rapport des blessures avec son genou, mais il a participé pleinement aux trois entraînements de la semaine et n’a reçu aucune désignation pour la rencontre.
Un rookie pour protéger le côté aveugle de Mahomes
L’absence de Simmons oblige Kansas City à modifier son organisation sur la partie gauche de sa ligne offensive. Le premier choix de draft 2025 était attendu comme titulaire au poste de left tackle pour débuter la saison. Sans lui, les Chiefs devraient se tourner vers Kahlil Benson, rookie non drafté, pour assurer la protection du côté aveugle de Mahomes.
La situation sera particulièrement surveillée face à une défense de Denver capable de mettre beaucoup de pression sur le quarterback adverse. Pour Kansas City, l’enjeu sera donc de permettre à Mahomes de retrouver rapidement du rythme sans exposer inutilement son quarterback lors de son premier match officiel depuis sa blessure de la saison passée.
Josh Simmons n’est pas la seule absence confirmée côté Chiefs. Le defensive back Chamarri Conner, touché au genou, est également forfait. En revanche, plusieurs joueurs importants apparaissant sur le rapport des blessures, notamment Rashee Rice, Trey Smith, Xavier Worthy et L’Jarius Sneed, ne possèdent aucune désignation pour le match.
Une première contrainte pour Kansas City
Après une saison 2025 terminée avec un bilan de 6-11, les Chiefs abordent ce nouvel exercice avec la volonté de retrouver rapidement leur place parmi les prétendants de l’AFC. Le retour de Mahomes constitue évidemment l’un des événements majeurs de cette première semaine, mais la composition de la ligne offensive sera immédiatement mise à l’épreuve.
Le forfait de Simmons ne remet pas en cause la présence de Mahomes lundi soir, mais il ajoute une variable importante au duel face aux Broncos. Kansas City devra trouver une solution efficace pour protéger son quarterback face à une équipe de Denver qui avait terminé en tête de l’AFC West la saison dernière.