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Les Arizona Cardinals devront poursuivre leur saison sans leur tackle gauche titulaire. Paris Johnson Jr. s’est déchiré le biceps gauche lors de la défaite 36-24 face aux New York Giants et ne rejouera pas en 2026. La franchise a annoncé qu’il serait opéré puis placé sur injured reserve.
La blessure est survenue pendant la dernière série offensive d’Arizona, alors que l’attaque se trouvait près de la ligne d’en-but adverse. Johnson a tenté de récupérer face au pass rush d’Abdul Carter avant de se tenir le bras gauche. Il a encore participé à deux actions, puis a quitté le terrain avant le dernier jeu de la rencontre.
Un nouveau coup dur pour la ligne offensive
Cette absence prive les Cardinals d’un joueur installé au poste le plus important de leur ligne offensive. Choisi avec le sixième choix de la draft 2023, Johnson avait débuté les quatre premiers matchs de la saison. Son exercice s’arrête prématurément pour la troisième année consécutive en raison d’une blessure.
Arizona avait activé au printemps l’option de cinquième année de son contrat. Les discussions sur son avenir à long terme risquent désormais d’être repoussées derrière une priorité immédiate : reconstruire une protection déjà fragilisée. Le guard droit Isaiah Adams a lui aussi quitté le match face aux Giants avec une blessure à la cheville. Son statut pour la réception des Detroit Lions reste incertain.
Jayden Williams appelé à prendre le relais
Le rookie Jayden Williams, sélectionné au septième tour au printemps dernier, est le premier candidat pour remplacer Johnson à gauche. Jusqu’ici, l’ancien joueur de Mississippi n’avait disputé qu’une poignée de snaps dans des formations lourdes. Josh Fryar, capable d’évoluer aux deux postes de tackle, représente une autre solution de profondeur.
Si Adams devait également manquer le prochain match, Jon Gaines II devrait être titularisé à droite. Les Cardinals pourraient donc aligner une ligne fortement remaniée contre Detroit et son pass rush emmené par Aidan Hutchinson. Cette réorganisation pèsera directement sur la protection du quarterback et sur la capacité d’Arizona à retrouver de la continuité après trois défaites consécutives.
La nouvelle concernant le safety Andrew Wingard est moins inquiétante : les examens ont révélé une contusion osseuse au genou droit. Pour Johnson, en revanche, la saison est terminée et le calendrier de récupération dépendra désormais de l’opération et de la rééducation.