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Les Denver Broncos ont renversé les Los Angeles Chargers 23-17 grâce à un dernier quart-temps décisif. Menés de sept points à l’entrée des quinze dernières minutes, les visiteurs ont profité de trois erreurs offensives adverses pour inscrire 13 points sans réponse. Denver passe à 3-2, tandis que Los Angeles reste sans victoire après cinq journées.
Les Chargers avaient pris le contrôle
Le début de rencontre avait pourtant souri aux Broncos. J.K. Dobbins a inscrit le premier touchdown sur une course de deux yards, avant que Wil Lutz ne porte l’avance à 10-3 juste avant la pause. L’attaque des Chargers n’avait alors produit que 74 yards durant les deux premiers quarts-temps.
Los Angeles a totalement changé le scénario après la mi-temps. Justin Herbert a conclu une série de 93 yards par une passe de touchdown de sept yards vers Hayden Rucci. Il s’agissait de la première réception et du premier touchdown en carrière du tight end. Quelques minutes plus tard, Tuli Tuipulotu a arraché le ballon à Bo Nix puis l’a récupéré sur les 42 yards de Denver.
Kimani Vidal a transformé ce turnover dès le jeu suivant avec une course de 42 yards jusqu’à la end zone. Les Chargers ont ainsi abordé le dernier quart-temps avec une avance de 17-10 et le momentum d’un match qui semblait avoir basculé.
Trois erreurs qui coûtent le match
La dynamique s’est effondrée dans la dernière période. Une tentative manquée en quatrième tentative a offert un terrain court aux Broncos, qui ont égalisé sur une passe de cinq yards de Nix pour Courtland Sutton. Herbert a ensuite perdu un fumble alors que le score était de 17-17. Denver a converti cette opportunité par un field goal de 19 yards de Lutz.
Sur la possession suivante, Herbert a été intercepté. Lutz a ajouté un field goal de 37 yards à 69 secondes de la fin pour donner six points d’avance aux Broncos. Los Angeles a encore atteint le territoire adverse, mais son quarterback a été sacké sur le dernier jeu.
Une pression croissante à Los Angeles
Cette défaite est particulièrement lourde pour les Chargers, car ils ont eu le match en main avant de l’abandonner dans les moments décisifs. Le bilan de 0-5 place désormais l’équipe de Jim Harbaugh dans une situation très difficile, alors qu’un déplacement à Kansas City se profile en Week 6.
Denver, de son côté, a montré sa capacité à survivre à une troisième période ratée et à capitaliser sur chaque erreur adverse. Les Broncos n’ont marqué qu’un touchdown dans le dernier quart-temps, mais les deux field goals provoqués par les pertes de balle de Herbert ont suffi pour sceller une victoire importante dans l’AFC West.