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Les Buffalo Bills ont parfaitement inauguré leur nouveau domicile. Pour le premier match de saison régulière disputé au nouveau Highmark Stadium, Buffalo s’est imposé 41-31 face aux Detroit Lions jeudi soir. Josh Allen a marqué la soirée avec cinq touchdowns, trois à la passe et deux au sol, permettant aux Bills de débuter la saison avec deux victoires.
Buffalo prend immédiatement le contrôle
Les Bills ont imposé leur rythme dès leur première possession. Allen a lui-même inscrit le premier touchdown de saison régulière de l’histoire de la nouvelle enceinte sur une course d’un yard. Le quarterback a ensuite trouvé Joshua Palmer pour un touchdown de 43 yards, puis Dawson Knox et Dalton Kincaid dans la end zone.
Buffalo menait ainsi 27-10 à la pause après avoir accumulé 299 yards en première période. James Cook a également largement contribué à cette domination au sol. Les Lions ont tenté de revenir après la pause, mais l’avance construite par les Bills s’est révélée trop importante.
Allen a terminé la rencontre avec 248 yards et trois touchdowns à la passe, auxquels il a ajouté 69 yards et deux touchdowns au sol. Selon les Bills, il est devenu le premier joueur de l’histoire de la NFL à totaliser au moins cinq touchdowns à la passe et trois au sol sur les deux premiers matchs d’une saison.
Detroit réagit, sans pouvoir renverser Buffalo
Malgré un début de match difficile, l’attaque des Lions a produit suffisamment pour maintenir une pression sur Buffalo. Jared Goff a lancé pour 327 yards et quatre touchdowns. Amon-Ra St. Brown a été sa principale cible avec neuf réceptions pour 142 yards et deux touchdowns.
La défense de Buffalo a toutefois régulièrement perturbé Goff. Greg Rousseau a notamment réussi deux sacks en première période, tandis que Bradley Chubb a également atteint le quarterback de Detroit. Les Bills ont dû composer sans Ed Oliver, déclaré inactif après s’être blessé à la hanche pendant l’échauffement.
La soirée a aussi été marquée par la sortie sur blessure de D.J. Moore. Le receveur a quitté la rencontre après être retombé sur son épaule en deuxième quart-temps et n’est pas revenu. Buffalo n’avait pas communiqué de diagnostic précis après la rencontre.
Avec ce succès, les Bills passent à 2-0, tandis que Detroit affiche désormais un bilan de 1-1. Buffalo disposera de plusieurs jours supplémentaires avant de recevoir les Los Angeles Chargers le 27 septembre.