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Les Baltimore Ravens ont remporté leur deuxième match de présaison en dominant les Minnesota Vikings 13-3, samedi à l’U.S. Bank Stadium. Dans une rencontre pauvre en points, Baltimore a surtout fait la différence grâce à sa défense, auteur de cinq sacks et de deux turnovers, tandis que le quarterback rookie non drafté Joe Fagnano a confirmé ses bonnes dispositions du mois d’août.
Les deux équipes avaient choisi de préserver une grande partie de leurs cadres. Lamar Jackson et Derrick Henry n’ont notamment pas joué côté Baltimore. Minnesota a donné des séries à J.J. McCarthy, Carson Wentz puis Max Brosmer, sans parvenir à trouver la end zone. Le seul touchdown de la rencontre est arrivé au troisième quart-temps sur une passe de 8 yards de Fagnano pour LaJohntay Wester.
La défense de Baltimore impose son rythme
Le principal enseignement de la soirée vient de la profondeur défensive des Ravens. Baltimore a accumulé cinq sacks et a provoqué deux pertes de balle en seconde période. Ethan Burke a forcé un fumble récupéré par Amani Oruwariye, avant que Silas Walters n’intercepte Max Brosmer dans les dernières minutes pour fermer définitivement la porte aux Vikings.
Cette performance prolonge un début de présaison particulièrement solide pour la défense de Baltimore. Après deux rencontres, les Ravens n’ont encaissé que dix points. Les jeunes joueurs du front défensif ont profité de leurs opportunités, avec notamment des sacks pour Mike Green, Ethan Burke, Rayshaun Benny et Keondre Jackson.
Joe Fagnano continue de marquer des points
Fagnano a de nouveau livré une prestation efficace. Le rookie a complété 15 de ses 20 passes pour 123 yards, un touchdown et aucune interception. Sur ses deux premiers matchs de présaison, il affiche désormais 37 passes complétées sur 48 tentées, 327 yards, deux touchdowns et une interception.
Ces chiffres ne bouleversent pas la hiérarchie autour de Lamar Jackson, mais ils donnent à Baltimore une option intéressante dans l’évaluation de ses quarterbacks de profondeur. Tyler Huntley avait débuté la rencontre, tandis que Fagnano a bénéficié d’un temps de jeu conséquent pour poursuivre son audition.
Pour Minnesota, le bilan offensif est plus mitigé. J.J. McCarthy a ouvert la rencontre avant de laisser la place à Carson Wentz puis Brosmer. Aucun des trois quarterbacks n’a réussi à conduire une série jusqu’au touchdown. Les Vikings devront surtout chercher davantage de constance offensive avant leur prochain match de présaison, alors que Baltimore peut retenir la qualité de sa défense et la progression de plusieurs jeunes joueurs.