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Les Indianapolis Colts ont vécu une soirée compliquée pour leur première rencontre de présaison à domicile. Atlanta s’est imposé 34-6 samedi à Lucas Oil Stadium, dans un match où l’attaque des Colts n’a jamais réussi à installer un rythme durable.
Indianapolis a terminé avec seulement 171 yards offensifs et aucun touchdown. Cette production limitée donne forcément davantage de poids à la bataille en cours derrière le quarterback titulaire. Riley Leonard a dirigé l’attaque durant la première moitié de la rencontre, avant qu’Anthony Richardson Sr. ne prenne le relais après la pause.
Leonard et Richardson sans véritable déclic
Leonard a complété 7 de ses 14 passes pour 62 yards. Il a aussi récupéré un fumble, mais les Colts n’ont pas réussi à transformer leurs possessions en touchdowns. Richardson a ensuite terminé à 3 passes réussies sur 9 pour 24 yards, sans parvenir lui non plus à dynamiser l’attaque.
Les principales avancées d’Indianapolis sont venues de quelques actions isolées. Le receveur Coleman Owen a signé le plus gros gain aérien de l’équipe avec une réception de 39 yards, tandis qu’Anderson Castle a mené le jeu au sol avec 41 yards en huit courses.
Les seuls points des Colts ont été inscrits par Spencer Shrader. Déjà auteur d’un field goal de 61 yards lors de la première semaine de présaison, le kicker a réussi ses deux tentatives samedi, à 48 et 53 yards. Blake Grupe a en revanche manqué une tentative de 36 yards en seconde période.
Atlanta impose son rythme
Les Falcons ont progressivement creusé l’écart pour transformer la rencontre en large victoire. Pour Indianapolis, le score final importe moins que le manque de constance offensive observé tout au long du match. La ligne, le jeu aérien et les quarterbacks de rotation n’ont pas réussi à produire suffisamment de longues séries.
La défense des Colts a néanmoins enregistré quelques performances individuelles intéressantes. Austin Aijake et Jaylon Carlies ont chacun totalisé six plaquages, tandis que le rookie CJ Allen a effectué ses débuts sous les couleurs d’Indianapolis avec trois plaquages.
À ce stade de la préparation, les Colts disposent encore de temps pour ajuster leur hiérarchie et leur profondeur d’effectif. Mais cette défaite 34-6 souligne clairement le travail qui reste à accomplir sur le plan offensif avant le début de la saison régulière.