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Les New Orleans Saints devront se passer d’Alvin Kamara pendant une partie importante de leur préparation. Le running back vétéran souffre d’une entorse du ligament collatéral médial (MCL) du genou et devrait être absent au moins un mois. Reuters évoque une indisponibilité estimée entre quatre et six semaines.
Kamara s’est blessé mardi lors de l’entraînement commun organisé avec les Dallas Cowboys. Les premiers examens avaient rapidement permis d’écarter une blessure susceptible de mettre un terme à sa saison, mais les informations publiées mercredi précisent désormais la nature du problème et donnent un calendrier beaucoup moins favorable pour New Orleans.
Une Week 1 désormais très incertaine
Le calendrier place directement la participation de Kamara au début de la saison régulière sous forte incertitude. Les Saints doivent ouvrir leur campagne le 13 septembre sur le terrain des Detroit Lions, soit moins de quatre semaines après la blessure. À ce stade, aucun retour pour cette rencontre ne peut donc être considéré comme acquis.
Cette absence intervient alors que le rôle de Kamara avait déjà évolué pendant l’intersaison. New Orleans a recruté Travis Etienne pour renforcer son backfield, tout en conservant Kamara après une restructuration de son contrat. Le vétéran de 31 ans reste néanmoins une arme importante par sa polyvalence et son expérience, notamment dans le jeu de passes.
Sa saison 2025 avait déjà été perturbée par des blessures au genou et à la cheville. Limité à 11 rencontres, il avait terminé avec 471 yards à la course et un touchdown, ses plus faibles totaux en carrière. Il demeure malgré tout le meilleur coureur de l’histoire de la franchise avec 7 250 yards et 61 touchdowns au sol.
Travis Etienne en première ligne
En attendant le retour de Kamara, Travis Etienne devrait logiquement occuper une place encore plus centrale. Derrière lui, Kendre Miller, Devin Neal et Audric Estime disposent également d’une occasion de gagner des responsabilités pendant la fin du camp et les deux dernières semaines de présaison.
Pour les Saints, l’objectif sera surtout d’éviter de précipiter le retour d’un joueur qui avait déjà terminé la saison précédente avec une blessure au MCL. La bonne nouvelle reste que le scénario d’une absence pour l’ensemble de la saison a été écarté. Mais à moins d’un mois de la Week 1, New Orleans doit désormais préparer son attaque sans compter immédiatement sur l’un des joueurs emblématiques de la franchise.