Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Les Cincinnati Bengals ont perdu, au moins temporairement, l’un de leurs jeunes cornerbacks. Ceyair Wright a quitté le camp d’entraînement afin de poursuivre une opportunité professionnelle dans le cinéma, un domaine qu’il connaît déjà bien. Cincinnati va placer le rookie sur l’Exempt/Left Squad list, ce qui signifie qu’il ne comptera plus dans la limite actuelle de l’effectif.
La décision est inhabituelle dans un camp NFL, mais elle s’inscrit dans le parcours particulier de Wright. Le joueur de 23 ans possède déjà une expérience significative comme acteur. Avant même son arrivée dans la ligue, il avait notamment participé à plusieurs productions télévisées et cinématographiques, dont Space Jam: A New Legacy.
Une carrière NFL mise entre parenthèses
Selon les informations publiées dimanche, Wright a informé les Bengals qu’une opportunité importante s’était présentée à lui dans le cinéma. Le head coach Zac Taylor a confirmé que le joueur avait choisi de poursuivre cette voie. Cincinnati conserve néanmoins ses droits, ce qui laisse ouverte la possibilité d’un retour au football une fois ce projet terminé.
Wright avait rejoint les Bengals au printemps comme rookie non drafté en provenance de Nebraska. Il tentait de gagner une place dans une secondary déjà très concurrentielle. Son départ intervient donc à un moment important de la préparation, alors que les équipes évaluent leurs derniers candidats avant les prochaines réductions d’effectif.
Lors de sa carrière universitaire, Wright a joué à USC puis à Nebraska. Il a terminé son parcours NCAA avec 109 plaquages, trois interceptions et 16 passes défendues. Cincinnati voyait notamment en lui un defensive back polyvalent capable d’évoluer à plusieurs positions dans le backfield défensif.
Matthew McDoom arrive pour renforcer la secondary
Les Bengals ont réagi rapidement en signant Matthew McDoom, cornerback rookie issu de Cincinnati. McDoom avait initialement rejoint les Baltimore Ravens comme joueur non drafté avant d’être libéré le 8 août.
Le départ de Wright ne constitue pas un bouleversement majeur dans la hiérarchie défensive de Cincinnati, mais l’histoire est suffisamment atypique pour retenir l’attention. À quelques semaines du début de la saison régulière, le rookie choisit donc de mettre momentanément sa carrière NFL de côté pour saisir une opportunité dans une autre industrie où il possède déjà une expérience professionnelle.