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Les Houston Texans ont signé une deuxième victoire consécutive en dominant les Jacksonville Jaguars 34–31, dimanche à Wembley. Ka’imi Fairbairn a donné la victoire à Houston sur un field goal de 49 yards à l’expiration, au terme d’un match longtemps indécis et particulièrement animé dans le dernier quart-temps.
Après quatre défaites pour commencer la saison, les Texans reviennent à un bilan de 2–4. Jacksonville tombe à 4–2 et voit sa série de trois succès prendre fin. Le résultat resserre légèrement la situation dans l’AFC Sud, même si les Jaguars conservent une avance importante sur leur rival de division.
C.J. Stroud répond dans les dernières secondes
C.J. Stroud a terminé la rencontre avec 24 passes complétées sur 34, pour 312 yards, trois touchdowns et une interception. Le quarterback de Houston a trouvé Foster Moreau à deux reprises dans la end zone, tandis que Jaylin Noel a établi son meilleur total en carrière avec 107 yards à la réception et un touchdown.
La fin de match a pourtant failli basculer en faveur de Jacksonville. Alors que Houston menait 31–28 et pouvait creuser l’écart, Travis Hunter Jr. a intercepté Stroud dans la end zone. Le rookie venait auparavant de capter un touchdown. Il est ainsi devenu le premier joueur depuis Brian Dawkins en 2002 à réussir une réception de touchdown et une interception au cours du même match NFL.
Les Jaguars ont profité de ce ballon récupéré pour égaliser. Cam Little a réussi un field goal de 60 yards à 1 minute 55 de la fin, effaçant un retard de dix points dans le dernier quart-temps. Houston a cependant conservé assez de temps pour construire une dernière possession. Une passe de 19 yards de Stroud vers Woody Marks a permis aux Texans de franchir le milieu du terrain avant que Fairbairn ne conclue la rencontre.
Une attaque de Jacksonville productive mais battue
Trevor Lawrence a lui aussi dépassé les 300 yards, avec 24 passes complétées sur 41 pour 306 yards, quatre touchdowns et une interception. Bhayshul Tuten a inscrit deux touchdowns sur réception, tandis que Jacksonville a constamment répondu aux accélérations de Houston sans parvenir à prendre définitivement le contrôle.
Les Texans ont mené 17–14 à la pause puis 31–21 à l’entrée du dernier quart-temps. Leur attaque a finalement produit la possession décisive après le retour des Jaguars. Pour Houston, ce succès à Londres confirme le rebond amorcé la semaine précédente et évite une quatrième défaite dans un match à une possession cette saison.