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Le receveur des Kansas City Chiefs Tyquan Thornton a quitté la rencontre face aux Las Vegas Raiders sur un chariot, dimanche 4 octobre, après une blessure impressionnante à la jambe gauche survenue en fin de quatrième quart-temps. La scène a interrompu une soirée jusque-là remarquable pour le joueur de 26 ans, devenu l’une des principales menaces aériennes de Patrick Mahomes.
Une réception de 55 yards suivie d’une évacuation
Thornton venait de capter une passe de 55 yards de Mahomes et d’amener Kansas City jusqu’aux cinq yards adverses. Au moment du plaquage du safety Treydan Stukes, le défenseur est retombé sur sa cheville. Le receveur est resté au sol, puis sa jambe gauche a été immobilisée avant son évacuation sur un chariot.
L’action a immédiatement placé les Chiefs aux portes de la end zone. Sur le jeu suivant, Kenneth Walker III a inscrit un touchdown de deux yards qui a permis à Kansas City de reprendre l’avantage, 23-19. La conséquence sportive immédiate n’efface toutefois pas l’inquiétude provoquée par la sortie de Thornton.
Une performance majeure brutalement interrompue
Avant sa blessure, Thornton avait accumulé 111 yards et deux touchdowns. Il avait notamment inscrit son deuxième touchdown du match au début du quatrième quart-temps, sur une passe de huit yards de Mahomes. Cette production prenait encore davantage de poids après la sortie plus précoce de Rashee Rice, touché lui aussi pendant la rencontre.
Thornton s’était ainsi imposé comme la cible la plus productive des Chiefs au cours d’un match longtemps indécis. Sa vitesse avait étiré la défense de Las Vegas et sa dernière réception avait directement préparé un touchdown décisif. Pour Kansas City, perdre un receveur aussi efficace au cours de la même soirée que Rice pourrait modifier la hiérarchie du groupe dans les jours à venir.
Pas encore de diagnostic précis
Au moment de la publication des premières informations, aucun diagnostic précis ni calendrier de retour n’avait été communiqué. Il serait donc prématuré de déterminer la nature exacte de la blessure ou la durée d’une éventuelle indisponibilité.
Les prochaines communications des Chiefs et les examens médicaux devront préciser la situation. En attendant, le fait certain demeure l’évacuation de Thornton après une atteinte apparente au bas de la jambe gauche. Sa prestation, l’une des plus marquantes de sa saison, s’est achevée sur une image préoccupante pour Kansas City, déjà confronté à une autre alerte dans son groupe de receveurs.