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Les Cincinnati Bengals ont perdu Ja’Marr Chase pendant leur match de Week 4 face aux Jacksonville Jaguars. Le receveur a été déclaré forfait pour la suite de la rencontre après avoir été évalué pour une commotion cérébrale à la suite d’un choc survenu au deuxième quart-temps.
Chase venait de capter une passe de quatre yards lorsque le cornerback Jarrian Jones a saisi sa grille de casque en tentant de le plaquer. Dans la continuité de l’action, le linebacker Ventrell Miller est intervenu et le casque du receveur a heurté la pelouse. Une pénalité pour saisie de la grille a été prononcée sur l’action.
Le joueur est resté au sol pendant plusieurs instants avant de quitter le terrain sans assistance. Il a d’abord été examiné dans la tente médicale, puis a rejoint les vestiaires. Cincinnati l’a initialement annoncé incertain avant de confirmer qu’il ne reviendrait pas dans le match.
Un coup dur pour l’attaque des Bengals
Avant sa sortie, Chase avait capté trois passes pour 26 yards. Son absence prive Joe Burrow de sa cible principale pour la suite de la rencontre et oblige les Bengals à redistribuer les responsabilités dans leur jeu aérien. Tee Higgins devient logiquement l’option la plus expérimentée, tandis que Dohnte Meyers, Mitchell Tinsley et les autres receveurs disponibles doivent absorber davantage de snaps et de cibles.
La perte de Chase dépasse toutefois la seule organisation du match. Le receveur occupe une place centrale dans l’attaque de Cincinnati par sa capacité à gagner rapidement des yards, à attirer les couvertures et à créer des espaces pour ses partenaires. Son indisponibilité change donc aussi la manière dont Jacksonville peut défendre les autres menaces offensives des Bengals.
Le protocole déterminera les prochaines étapes
Le diagnostic de commotion implique désormais une évaluation encadrée avant tout retour à la compétition. Aucune date de reprise ne peut être avancée sur la seule base de sa sortie dimanche. La disponibilité de Chase pour la prochaine rencontre dépendra de son évolution et des différentes étapes médicales prévues par la NFL.
Il est donc trop tôt pour évoquer une absence de plusieurs matchs ou, à l’inverse, un retour rapide. Les Bengals devront attendre les prochains bilans et les rapports d’entraînement de la semaine avant de disposer d’une indication plus claire.
Pour l’heure, le seul fait confirmé est que Chase n’a pas pu terminer la rencontre face aux Jaguars après ce choc au deuxième quart-temps. Cincinnati devra surveiller attentivement son état dans les prochains jours, sans précipiter le retour de l’un des joueurs les plus importants de son effectif.