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Les Kansas City Chiefs ont envoyé un premier message fort pour ouvrir leur saison 2026. Opposés aux Denver Broncos lundi soir à Arrowhead Stadium, les hommes d’Andy Reid se sont imposés 31-10 au terme d’une rencontre largement maîtrisée. Pour son premier match sous ses nouvelles couleurs, Kenneth Walker III a été le principal artisan de cette victoire avec 173 yards au sol et deux touchdowns.
La soirée était pourtant très attendue pour une autre raison : le retour de Patrick Mahomes en saison régulière après sa grave blessure au genou subie en décembre dernier. Le quarterback des Chiefs a montré qu’il pouvait de nouveau se déplacer sans retenue. Il a notamment inscrit le premier touchdown du match sur une course de 15 yards.
Kenneth Walker III change le visage de l’attaque
Kansas City a surtout construit sa victoire grâce à son jeu au sol. Walker a porté le ballon 23 fois pour 173 yards, auxquels il a ajouté trois réceptions pour 18 yards. Son action la plus spectaculaire est intervenue au début du troisième quart-temps : sur une quatrième tentative et un yard à gagner, l’ancien joueur de Seattle s’est échappé pour un touchdown de 60 yards qui a porté le score à 21-7.
Walker a ensuite inscrit son deuxième touchdown sur une passe courte de Mahomes au début du quatrième quart-temps. Son arrivée donne immédiatement une dimension différente à une attaque de Kansas City qui avait manqué de constance au sol la saison dernière.
Mahomes rassure pour son retour
Sans produire une performance statistique exceptionnelle, Mahomes a terminé avec 184 yards à la passe, deux touchdowns et une interception. Sa capacité à courir et à prolonger les actions constituait l’un des principaux points d’attention après son opération du genou. Son touchdown au sol dès la première série offensive a rapidement apporté une première réponse.
Denver avait égalisé à 7-7 grâce à une passe de touchdown de Bo Nix pour Evan Engram, mais l’attaque des Broncos n’a ensuite jamais trouvé de rythme durable. Kansas City menait 14-7 à la pause avant de prendre définitivement le contrôle après le retour des vestiaires.
Cette victoire permet aux Chiefs de débuter à 1-0 et de prendre immédiatement leur revanche sportive sur une équipe de Denver qui leur avait ravi le titre de l’AFC West la saison dernière. Plus que le résultat, la combinaison entre le retour rassurant de Mahomes et l’impact immédiat de Walker constitue probablement l’enseignement majeur de cette première sortie.