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Les New York Giants ont libéré Darius Slayton à quelques jours de leur premier match de la saison régulière. La franchise a officiellement inscrit le wide receiver parmi ses joueurs dont le contrat a été résilié le 7 septembre, mettant fin à une collaboration de sept saisons avec l’un des receveurs les plus constants de l’équipe ces dernières années.
Sept saisons avec les Giants
Choisi au cinquième tour de la Draft 2019, Slayton s’était rapidement installé dans la rotation offensive de New York. Il quitte les Giants après 106 matchs de saison régulière avec la franchise, dont 78 comme titulaire, pour un total de 296 réceptions, 4 435 yards et 22 touchdowns.
Sa capacité à produire sur les passes profondes avait constitué sa principale signature. Slayton a notamment terminé meilleur receveur des Giants en yards lors de quatre de ses cinq premières saisons en NFL. Son parcours à New York avait commencé par une saison rookie à 740 yards et huit touchdowns, avant plusieurs campagnes régulières autour des 700 yards.
La décision est d’autant plus notable que Slayton figurait encore dans l’effectif initial de 53 joueurs annoncé par les Giants avant la Week 1. New York a finalement choisi de modifier son groupe de receveurs avant le début de la saison. Le club dispose notamment de Malik Nabers, Odell Beckham Jr., Darnell Mooney et du rookie Malachi Fields à ce poste.
Un vétéran désormais disponible
À 29 ans, Slayton devient immédiatement disponible pour les autres franchises. Son expérience, sa vitesse et son historique de production peuvent intéresser des équipes cherchant à renforcer leur profondeur au poste de wide receiver à l’approche de la première journée.
Le mouvement marque surtout la fin d’une longue période chez les Giants. Slayton était devenu le joueur ayant la plus grande ancienneté au sein de l’effectif new-yorkais avant sa libération. Il avait prolongé son contrat avec la franchise en mars 2025, mais New York a finalement décidé de tourner la page avant le lancement de la saison 2026.
Pour les Giants, cette séparation intervient dans une semaine déjà active sur le plan contractuel, avec les prolongations de Jameis Winston et Jon Runyan Jr. L’effectif continue donc d’évoluer jusqu’aux derniers jours précédant le premier match, dimanche soir face aux Dallas Cowboys.