Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Les Tennessee Titans pourraient devoir débuter leur saison sans l’un de leurs principaux défenseurs. Le linebacker Cedric Gray a été placé dans le protocole commotion de la NFL après avoir été impliqué dans un accident de véhicule tout-terrain de type UTV au cours du week-end dans le Tennessee.
La franchise a confirmé lundi que Gray avait subi une commotion cérébrale ainsi que des blessures qualifiées de mineures. À ce stade, les Titans n’ont donné aucun calendrier précis concernant son retour. Sa disponibilité pour le premier match de la saison, dimanche face aux New York Jets à Nashville, dépendra donc de son évolution au cours des prochains jours.
Une absence potentiellement importante pour la défense
Gray s’est imposé comme une pièce majeure de la défense de Tennessee la saison dernière. Titulaire lors de 16 rencontres, il a terminé avec 160 plaquages, soit le cinquième total de la NFL selon les Titans. Cette production avait confirmé sa montée en puissance après une saison rookie essentiellement passée dans un rôle de rotation.
Son éventuelle absence contre les Jets obligerait Tennessee à réorganiser une partie de son dispositif au deuxième rideau. Gray est devenu l’un des joueurs les plus utilisés de l’unité défensive et son activité contre la course comme dans les zones intermédiaires représente un élément important du système des Titans.
Le protocole NFL décidera de son retour
Pour être autorisé à reprendre la compétition, Gray devra franchir les différentes étapes du protocole commotion de la NFL. Le processus prévoit une reprise progressive de l’activité physique puis des exercices spécifiques au football avant un retour aux entraînements avec contact.
La dernière étape nécessite notamment l’accord d’un consultant neurologique indépendant en plus de celui du médecin de l’équipe. Tant que cette validation n’a pas été obtenue, le linebacker ne peut pas participer à un entraînement avec contact ni à une rencontre.
Les Titans n’ont pas indiqué quelle étape Gray avait déjà atteinte. Sa situation devrait donc être suivie de près au fil de la semaine, alors que Tennessee prépare son ouverture de saison face aux Jets.