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Les New York Jets continuent d’explorer le marché des kickers à l’approche de la saison régulière. Mercredi, la franchise a fait travailler Justin Tucker, ainsi que Michael Badgley et Joshua Karty, selon plusieurs médias américains. Cette séance confirme que New York n’est pas encore totalement satisfait de la situation à ce poste, malgré les mouvements effectués ces derniers jours.
Les Jets ont récemment réclamé Blake Grupe au waivers après son passage à Indianapolis. Dans le même temps, Jason Sanders, qui avait remporté la compétition avec Cade York pendant le camp, a été libéré avant de revenir dans la practice squad. Sanders avait notamment manqué un extra point ainsi qu’un field goal de 54 yards lors du dernier match de présaison face aux Giants.
Justin Tucker tente de revenir en NFL
La présence de Justin Tucker donne une dimension particulière à cette séance. Le kicker de 36 ans n’a plus disputé de rencontre NFL depuis la saison 2024. Ancien joueur des Baltimore Ravens, il a passé treize saisons avec la franchise et a longtemps été considéré comme l’une des références de la ligue à son poste.
Tucker a été libéré par Baltimore en mai 2025. Il a ensuite purgé une suspension de dix matchs prononcée par la NFL pour violation de la politique de conduite personnelle de la ligue. Depuis la fin de cette suspension, il a effectué plusieurs essais, notamment avec les Saints et les Colts, sans obtenir de contrat.
Son passage chez les Jets ne signifie pas qu’une signature est imminente. New York a également évalué Michael Badgley, vétéran passé par plusieurs équipes, et Joshua Karty, ancien choix de sixième tour des Rams en 2024. Les trois joueurs représentent donc différentes options pour une franchise qui cherche encore de la stabilité au poste de kicker.
Blake Grupe reste pour l’instant l’option principale
À ce stade, Blake Grupe semble conserver la meilleure position pour débuter la saison. Le fait que les Jets organisent une séance avec trois autres kickers montre toutefois que la hiérarchie reste susceptible d’évoluer.
New York doit débuter sa saison régulière le 13 septembre face aux Tennessee Titans. D’ici là, le staff dispose encore de plusieurs jours pour décider s’il conserve Grupe ou s’il choisit d’ajouter une nouvelle option. L’essai de Tucker constitue donc surtout un signe clair : la compétition au poste de kicker n’est pas terminée chez les Jets.