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Les Detroit Lions devront commencer la saison 2026 sans Isiah Pacheco. Le running back a été placé sur injured reserve mardi, une décision qui l’obligera à manquer au minimum les quatre premiers matchs de la saison régulière. Detroit perd ainsi, avant même la Week 1, le principal complément prévu derrière Jahmyr Gibbs dans son backfield.
Pacheco avait rejoint les Lions durant l’intersaison après quatre saisons passées avec les Kansas City Chiefs. Son arrivée devait permettre à Detroit de conserver une rotation solide au poste de running back après le départ de David Montgomery vers les Houston Texans. La situation change désormais sensiblement pour les premières semaines de la saison.
Une absence d’au moins quatre matchs
Pacheco a été gêné par plusieurs problèmes physiques durant la préparation. Il avait notamment subi une entorse du ligament collatéral médial du genou plus tôt dans l’été. Plus récemment, l’entraîneur Dan Campbell avait indiqué qu’un problème au dos constituait la principale inquiétude concernant sa disponibilité pour le début de la saison.
Le passage sur injured reserve apporte désormais une réponse claire. Selon les règles NFL, Pacheco devra rester indisponible pendant au moins quatre rencontres avant de pouvoir éventuellement retrouver l’effectif actif. Aucun calendrier plus précis concernant son retour n’a été communiqué.
En son absence, Jacob Saylors devrait occuper le rôle de principal remplaçant derrière Jahmyr Gibbs. Detroit dispose également de Sione Vaki et Jabari Small dans son groupe de running backs. Gibbs, l’une des principales armes offensives des Lions, pourrait donc occuper une place encore plus importante dans le dispositif en début de saison.
Detroit réorganise son effectif
Le placement de Pacheco sur injured reserve a libéré une place dans le roster actif. Les Lions l’ont utilisée pour faire revenir le tight end Tyler Conklin, qui avait été libéré lors de la réduction de l’effectif à 53 joueurs. Detroit a également ajouté l’offensive guard Elijah Klein et le wide receiver Dominic Lovett à son practice squad.
La blessure de Pacheco intervient à un moment délicat pour les Lions, alors que l’équipe finalise son organisation avant son premier match de saison régulière. L’ancien joueur des Chiefs devait apporter expérience et puissance à une attaque déjà construite autour de Gibbs. Detroit devra désormais fonctionner sans lui pendant au moins le premier mois de compétition.