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La NFL a placé Jonathon Cooper sur la Commissioner’s Exempt List ce dimanche 30 août. Le linebacker des Denver Broncos ne pourra pas participer aux entraînements ni aux matchs tant qu’il restera sous ce statut, tout en continuant à être rémunéré.
La décision intervient alors que Cooper fait face à plusieurs poursuites liées à des incidents survenus au mois de juin. Parmi les accusations figurant dans son dossier se trouve notamment une charge de felony assault. Un porte-parole de la NFL a confirmé à la Denver Gazette que Cooper avait été placé sur la liste et qu’il ne pouvait ni s’entraîner ni assister aux matchs pendant cette période.
Un impact immédiat sur la défense de Denver
Pour les Broncos, cette décision intervient au moment où les franchises finalisent leur effectif de 53 joueurs. Un joueur placé sur la Commissioner’s Exempt List ne compte pas dans cette limite, ce qui permet à Denver d’utiliser la place libérée pour un autre élément de son roster.
Sur le terrain, l’absence de Cooper est en revanche significative. Il a occupé un rôle important dans la défense de Denver ces dernières saisons et a débuté 17 rencontres de saison régulière lors de chacune des trois dernières campagnes. Son indisponibilité oblige donc les Broncos à redistribuer les responsabilités sur les extérieurs de leur front défensif à l’approche du début de la saison.
La Commissioner’s Exempt List n’est pas une suspension définitive. Elle permet à la NFL de rendre temporairement un joueur indisponible pendant qu’une situation est examinée dans le cadre de sa politique de conduite personnelle. Cooper continue d’être payé, mais il ne peut pas prendre part aux activités sportives de son équipe tant que la ligue ne modifie pas son statut.
Aucune durée annoncée
La NFL n’a communiqué aucun calendrier précis pour un éventuel retour de Cooper. Il serait donc prématuré de déterminer combien de matchs il pourrait manquer ou d’anticiper une éventuelle sanction supplémentaire.
Denver devra dans l’immédiat préparer son début de saison sans lui. Cette décision fait de Cooper l’un des joueurs placés sur la Commissioner’s Exempt List ce dimanche, à quelques heures de la finalisation des effectifs pour la saison régulière 2026.