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Les Atlanta Falcons et les Chicago Bears ont trouvé un accord pour un échange impliquant deux joueurs à l’approche de la réduction des effectifs à 53. Atlanta récupère le defensive tackle Gervon Dexter Sr., tandis que Chicago reçoit le cornerback Clark Phillips III ainsi qu’un choix de cinquième tour de Draft. L’opération a été rapportée dimanche par plusieurs médias américains, dont NBC Sports et CBS Sports.
Pour les Falcons, le mouvement répond à un besoin clair sur le front défensif. Dexter, sélectionné au deuxième tour de la Draft 2023 par Chicago, s’est progressivement installé dans la rotation puis comme titulaire. Il a disputé 49 rencontres NFL, dont 33 comme titulaire, et totalise 13,5 sacks en trois saisons. En 2025, il avait notamment signé six sacks, son meilleur total sur une saison.
Atlanta ajoute de la puissance à l’intérieur
La défense d’Atlanta a été fortement remaniée pendant l’intersaison et reste confrontée à plusieurs absences importantes. L’arrivée de Dexter donne aux Falcons un joueur encore jeune, capable d’apporter de la pression depuis l’intérieur de la ligne. Il retrouve également Ian Cunningham, désormais general manager d’Atlanta, qui faisait partie de la direction des Bears lorsque Chicago avait sélectionné Dexter en 2023.
Dexter entre dans la dernière année de son contrat rookie. Atlanta pourra donc évaluer son impact pendant la saison 2026 avant de décider éventuellement de prolonger l’aventure. À court terme, son expérience de titulaire devrait lui permettre d’intégrer rapidement une rotation qui avait besoin de profondeur et de production.
Chicago récupère un cornerback et du capital Draft
De leur côté, les Bears renforcent leur secondary avec Clark Phillips III. Choisi au quatrième tour en 2023, le cornerback a disputé 28 matchs avec Atlanta et compte sept titularisations. Sa saison 2025 avait été largement perturbée par une blessure au triceps.
Chicago récupère également un choix de cinquième tour, un élément non négligeable pour un joueur qui arrivait lui aussi dans la dernière année de son contrat. Le transfert montre surtout que les Bears considèrent avoir suffisamment de solutions sur leur ligne défensive pour se séparer d’un joueur qui avait pourtant occupé un rôle important ces deux dernières saisons.
À quelques heures de la date limite pour fixer les effectifs à 53 joueurs, cet échange constitue l’un des mouvements les plus significatifs de la journée. Atlanta mise sur un renfort immédiat pour sa défense, tandis que Chicago transforme un joueur en fin de contrat rookie en profondeur au poste de cornerback et en capital supplémentaire pour la Draft.