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Les New York Giants devront se passer de Calvin Austin III pour toute la saison 2026. Le receveur souffre d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit, selon la mise à jour publiée mercredi par NFL.com. Cette confirmation transforme une inquiétude apparue la veille à l’entraînement en absence de longue durée pour un joueur qui s’était imposé comme l’une des bonnes surprises du camp new-yorkais.
Austin s’était blessé mardi pendant un exercice en un-contre-un face au cornerback Deonte Banks. Son genou avait cédé alors qu’il changeait de direction, sans contact apparent, et il avait immédiatement été évacué sur chariot. À ce moment-là, les Giants n’avaient communiqué ni diagnostic précis ni calendrier de retour. Les examens réalisés depuis ont confirmé le scénario le plus défavorable : une rupture du ligament croisé antérieur, synonyme de fin de saison.
Un coup dur pour la profondeur des Giants
Arrivé à New York au printemps après plusieurs saisons avec les Pittsburgh Steelers, Austin avait signé un contrat d’un an et cherchait à s’installer durablement dans la rotation offensive. Sa vitesse, sa capacité à jouer à plusieurs positions de receveur et son expérience sur équipes spéciales lui avaient permis de gagner du terrain pendant le camp et la présaison.
Son absence oblige désormais les Giants à réorganiser leur groupe de receveurs à quelques jours des dernières décisions d’effectif. Malik Nabers, Darnell Mooney et Darius Slayton restent des éléments centraux du groupe, tandis que la concurrence derrière eux prend une nouvelle dimension. Des joueurs comme Odell Beckham Jr. ou Braxton Berrios peuvent notamment bénéficier de davantage d’opportunités pour sécuriser une place et des snaps dans la rotation.
Une saison terminée avant même la Week 1
Pour Austin, le timing est particulièrement cruel. Le joueur de 27 ans sortait d’une campagne 2025 au cours de laquelle il avait poursuivi sa progression et espérait profiter de son arrivée chez les Giants pour élargir son rôle. La blessure intervient avant même le début de la saison régulière, alors que New York finalise encore son effectif.
Les Giants devront maintenant décider comment remplacer sa polyvalence, aussi bien en attaque que sur les retours. Le diagnostic étant désormais confirmé, la priorité pour Austin sera sa rééducation, avec l’objectif de retrouver les terrains en 2027.