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Le retour de George Kittle se précise. Les San Francisco 49ers ont officiellement activé leur tight end vedette de la liste PUP dimanche, une étape importante dans sa rééducation après la rupture du tendon d’Achille droit subie lors des playoffs en janvier.
Cette décision ne garantit pas encore sa présence en Week 1, mais elle change nettement la situation. Kittle est désormais autorisé à reprendre les entraînements avec l’équipe et à retrouver progressivement le rythme du football. S’il était resté sur la liste PUP après la réduction finale du roster, il aurait dû manquer au minimum les quatre premières semaines de la saison régulière.
La Week 1 redevient une vraie possibilité
Depuis plusieurs semaines, Kittle affiche son ambition d’être prêt pour l’ouverture de la saison face aux Los Angeles Rams à Melbourne. Les 49ers n’ont toutefois pas encore confirmé qu’il disputera ce match. Après plusieurs mois de rééducation, le prochain enjeu sera sa capacité à enchaîner les séances, retrouver les contacts et supporter une charge de travail complète.
L’activation de dimanche montre néanmoins que San Francisco estime son retour suffisamment avancé pour le sortir du cadre de la PUP. C’est une évolution significative par rapport aux dernières informations, qui évoquaient seulement un objectif de retour rapide et une confiance croissante autour d’une éventuelle disponibilité dès la première semaine.
Une pièce essentielle de l’attaque des 49ers
À 32 ans, Kittle reste l’un des joueurs les plus importants de l’attaque de San Francisco. Sa présence offre une cible majeure dans le jeu de passes, mais aussi un impact considérable comme bloqueur. Après une saison 2025 durant laquelle il avait encore produit à haut niveau avant sa blessure, son retour pourrait profondément modifier le visage du groupe offensif.
Les 49ers ont par ailleurs remodelé leur groupe de receveurs pendant l’intersaison. Le retour progressif de Kittle doit donc permettre au staff de retrouver une menace au milieu du terrain et une référence expérimentée pour accompagner les autres playmakers.
Le calendrier sera désormais suivi de près. San Francisco doit s’envoler pour l’Australie début septembre, et le staff devrait avoir une idée beaucoup plus précise de l’état de Kittle avant ce déplacement. Pour l’instant, une chose est acquise : le tight end n’est plus bloqué par la liste PUP et peut officiellement reprendre le chemin des terrains.