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Les Carolina Panthers ont signé une prestation bien plus convaincante vendredi soir en s’imposant 34-17 sur le terrain des Jacksonville Jaguars lors de la deuxième semaine de présaison. Après une première sortie compliquée face à Buffalo, l’équipe de Dave Canales a montré davantage de maîtrise, notamment avec son attaque titulaire autour de Bryce Young.
Carolina avait pourtant choisi de ménager plusieurs cadres, dont Derrick Brown, Jaycee Horn, Devin Lloyd, Jaelan Phillips, Chuba Hubbard et Xavier Legette. Malgré ces absences, les Panthers ont rapidement pris le contrôle de la rencontre et menaient 20-6 à la mi-temps.
Une attaque titulaire plus propre
Bryce Young a profité de cette rencontre pour retrouver du rythme. Le quarterback titulaire a notamment trouvé le tight end Tommy Tremble sur une passe de 15 yards le long de la ligne de touche, tandis que Jonathon Brooks a conclu une série offensive par un touchdown au sol d’un yard. Le receveur Tetairoa McMillan a également enregistré sa première réception de cette présaison sur un gain de 17 yards.
La profondeur offensive de Carolina a ensuite pris le relais. A.J. Dillon a ajouté un touchdown à la course et Kenny Pickett a trouvé Roc Taylor pour un touchdown de 16 yards au troisième quart-temps. Le kicker Ryan Fitzgerald s’est également distingué avec un field goal de 61 yards, un coup de pied particulièrement notable à ce stade de la préparation.
Jacksonville laisse trop d’opportunités
Les Jaguars avaient décidé de laisser au repos une grande partie de leurs titulaires après le travail effectué lors de l’entraînement commun avec Carolina. Nick Mullens a néanmoins livré une sortie plus rassurante comme quarterback numéro deux, complétant 6 de ses 7 passes pour 65 yards et dirigeant une série de 71 yards conclue par un field goal.
Jacksonville a toutefois payé ses erreurs et son manque de constance. Une interception de Carter Bradley a offert une possession favorable aux Panthers, tandis que la défense des Jaguars a éprouvé des difficultés face au jeu au sol de Carolina. Les équipes spéciales ont constitué l’un des rares points positifs pour Jacksonville, avec Cam Little parfait sur ses trois tentatives de field goal.
Pour Carolina, cette victoire ne change évidemment rien au classement, mais elle offre des signes encourageants à quelques semaines du début de la saison régulière. Les Jaguars chercheront de leur côté davantage de discipline et de régularité lors de leur dernier match de présaison.